ਰੂਸ ਦੇ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਵਲਾਡੀਮੀਰ ਪੁਟਿਨ ਨੇ ਸੋਵੀਅਤ ਸਮਿਆਂ ਤੋਂ ਪਰੇ ਵਿਰੋਧੀ ਧਿਰ ਅਤੇ ਸੁਤੰਤਰ ਭਾਸ਼ਣ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਸਭ ਤੋਂ ਸਖ਼ਤ ਕਾਰਵਾਈ ਦੇ ਬਾਅਦ ਇੱਕ ਚੋਣ ਵਿੱਚ ਸੋਮਵਾਰ ਨੂੰ ਰੂਸ ਉੱਤੇ ਆਪਣਾ ਕੰਟਰੋਲ ਛੇ ਹੋਰ ਸਾਲਾਂ ਲਈ ਸੀਲ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਨਤੀਜਾ ਕਦੇ ਵੀ ਸ਼ੱਕ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਰੂਸੀਆਂ ਨੇ ਐਤਵਾਰ ਨੂੰ ਦੁਪਹਿਰ ਨੂੰ ਪੋਲਿੰਗ ਸਟੇਸ਼ਨਾਂ ‘ਤੇ ਪੁਟਿਨ ਦੇ ਦਮਨ ਅਤੇ ਯੂਕਰੇਨ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਲੜਾਈ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਕਰਨ ਦੇ ਸੱਦੇ ਨੂੰ ਸੁਣਦੇ ਹੋਏ ਇਸ ਅਟੱਲ ਨਤੀਜੇ ਨੂੰ ਟਾਲਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ। ਪਰ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਵਾਪਸੀ ਤੋਂ, ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀ ਕਿ ਪੁਟਿਨ ਆਪਣੇ ਲਗਭਗ ਚੌਥਾਈ ਸਦੀ ਦੇ ਸ਼ਾਸਨ ਨੂੰ ਪੰਜਵੇਂ ਕਾਰਜਕਾਲ ਦੇ ਨਾਲ ਵਧਾਏਗਾ। ਰਿਪੋਰਟ ਮੁਤਾਬਕ ਸੋਮਵਾਰ ਨੂੰ ਲਗਭਗ ਸਾਰੇ ਖੇਤਰਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਦੇ ਨਾਲ, ਚੋਣ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਪੁਟਿਨ ਨੇ ਰਿਕਾਰਡ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਵੋਟਾਂ ਹਾਸਲ ਕੀਤੀਆਂ ਹਨ – ਇੱਕ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਵਿਕਾਸ ਜੋ ਰੂਸੀ ਆਗੂ ਦੇ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੇ ਪੂਰੇ ਨਿਯੰਤਰਣ ਨੂੰ ਰੇਖਾਂਕਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਦੱਸਦਈਏ ਕਿ ਪੁਟਿਨ ਨੇ ਦਸੰਬਰ 1999 ਤੋਂ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਜਾਂ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਵਜੋਂ ਰੂਸ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕੀਤੀ ਹੈ,ਅਤੇ ਇਹ ਕਾਰਜਕਾਲ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਫੌਜੀ ਹਮਲੇ ਅਤੇ ਅਸਹਿਮਤੀ ਲਈ ਵਧਦੀ ਅਸਹਿਣਸ਼ੀਲਤਾ ਦੁਆਰਾ ਦਰਸਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਨਤੀਜੇ ਸਾਹਮਣੇ ਆਏ, ਰੂਸੀ ਲੀਡਰ ਨੇ ਉਹਨਾਂ ਤੇ “ਭਰੋਸੇ” ਅਤੇ “ਉਮੀਦ” ਦੇ ਸੰਕੇਤ ਵਜੋਂ ਸ਼ਲਾਘਾ ਕੀਤੀ – ਜਦੋਂ ਕਿ ਆਲੋਚਕਾਂ ਨੇ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਚੋਣ ਦੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੰਚਾਲਿਤ ਸੁਭਾਅ ਦੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਪ੍ਰਤੀਬਿੰਬ ਵਜੋਂ ਦੇਖਿਆ। ਜ਼ਿਕਰਯੋਗ ਹੈ ਕਿ ਪੁਟਿਨ ਦੀ ਕਿਸੇ ਵੀ ਜਨਤਕ ਆਲੋਚਨਾ ਜਾਂ ਯੂਕਰੇਨ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਲੜਾਈ ਨੂੰ ਦਬਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਸੁਤੰਤਰ ਮੀਡੀਆ ਅਪੰਗ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਉਸਦੇ ਕੱਟੜ ਸਿਆਸੀ ਦੁਸ਼ਮਣ, ਅਲੈਕਸੀ ਨਵਾਲਨੀ ਦੀ ਪਿਛਲੇ ਮਹੀਨੇ ਇੱਕ ਆਰਕਟਿਕ ਜੇਲ੍ਹ ਵਿੱਚ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਹੋਰ ਆਲੋਚਕ ਜਾਂ ਤਾਂ ਜੇਲ੍ਹ ਵਿੱਚ ਹਨ ਜਾਂ ਗ਼ੁਲਾਮੀ ਵਿੱਚ ਹਨ। ਇਸ ਤੱਥ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕਿ ਵੋਟਰਾਂ ਕੋਲ ਕੋਈ ਵਿਕਲਪ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਚੋਣਾਂ ਦੀ ਸੁਤੰਤਰ ਨਿਗਰਾਨੀ ਬਹੁਤ ਸੀਮਤ ਸੀ।
ਉਥੇ ਹੀ ਨਤੀਜੇ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਰੂਸ ਦੇ ਕੇਂਦਰੀ ਚੋਣ ਕਮਿਸ਼ਨ ਨੇ ਸੋਮਵਾਰ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਲਗਭਗ 100% ਖੇਤਰਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਦੇ ਨਾਲ, ਪੁਟਿਨ ਨੂੰ 87% ਵੋਟਾਂ ਮਿਲੀਆਂ। ਕੇਂਦਰੀ ਚੋਣ ਕਮਿਸ਼ਨ ਦੀ ਮੁਖੀ ਏਲਾ ਪੈਮਫਿਲੋਵਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਲਗਭਗ 76 ਮਿਲੀਅਨ ਵੋਟਰਾਂ ਨੇ ਪੁਟਿਨ ਲਈ ਆਪਣੀ ਵੋਟ ਪਾਈ, ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਹੁਣ ਤੱਕ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਵੋਟ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ। ਉਥੇ ਹੀ ਪੱਛਮੀ ਆਗੂਆਂ ਨੇ ਚੋਣ ਨੂੰ ਇੱਕ ਧੋਖਾ ਕਰਾਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਵੋਲੋਡੀਮਿਰ ਜ਼ੇਲੇਨਸਕੀ ਨੇ ਖਾਸ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਯੂਕਰੇਨ ਦੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵੋਟਿੰਗ ਦੀ ਆਲੋਚਨਾ ਕੀਤੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੂਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ “ਰੂਸ ਯੂਕਰੇਨ ਦੇ ਕਬਜ਼ੇ ਵਾਲੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਜੋ ਵੀ ਕਰਦਾ ਹੈ ਇੱਕ ਅਪਰਾਧ ਹੈ।
